BOLIVIE : VOYAGE DANS LE SUD-LIPEZ

Lorsque l’on évoque le Sud-Lipez en Bolivie, on parle généralement du Salar d’Uyuni, le plus grand désert du monde, que l’on visite en principe conjointement à la réserve nationale de faune andine Eduardo Avaroa.
Plus communément appelé « Uyuni« , cet immense désert d’une superficie de 150 sur 100 km culmine à plus de 3500 mètres d’altitude et résulte de l’assèchement d’un lac préhistorique il y a 14 000 ans.
La réserve Eduardo Avaroa que l’on distingue par ses lagunes aux innombrables flamands roses, mesure quant à elle quelques 7 000 km2 et culmine à une moyenne de 4 500 mètres d’altitude. Elle regroupe plusieurs lacs de couleurs variées mais aussi des volcans, une flore mais surtout une faune surprenante par sa capacité d’adaptation à ces paysages lunaires et même surréalistes.
Les panoramas que l’on voit durant cette excursion sont probablement les plus fascinants de la terre ; malgré l’aridité et la faible variété de faune comme de flore, les couleurs, la pureté de l’atmosphère et les conditions extrêmes en font l’une des expérience que les voyageurs mettent généralement en haut de la pyramide des leurs souvenirs les plus marquants.

Retour sur les 10 derniers jours passés

Samedi 3 décembre 2011.  
C’est depuis La Isla del Sol, sur le lac Titicaca que j’écris ces lignes.
Je découvre la date en rédigeant cet article… 2 mois sont déjà passés depuis mon départ de Paris, et je commence à perdre la notion du temps.

Noël approche

Mon prochain vol, le 16 décembre vers Miami pour un week-end de 3 jours avant de gagner mon petit Paradis me permet de ne pas me déconnecter trop longtemps de mon agenda. Il paraîtrait que American Airlines  a déposé le bilan ?
Ma maman chérie m’écrit -heureusement !- pour prendre des nouvelles, me donner quelques lieux à voir absolument ou plats à ne pas manque et me faire un résumé (évidemment dramatique) des événements en France ou en Europe. Lorsque je me connecte à internet c’est souvent pour quelques minutes, un passage de plus en plus rapide sur Facebook et mes mails. Mes réponses sont parfois brèves, mais comme cela fait plaisir de recevoir des nouvelles ! Même si pour vous c’est la « routine » vu d’ici cela devient exotique… imaginer les décorations de Noël dans les rues de Paris (ici on trouve parfois et même rarement un pauvre vieux-faux-sapin avec 3 guirlandes qui trône au fond d’une salle, et de toutes façon ça ne colle pas avec le temps qu’il fait), lire de bonnes ou -malheureusement- de mauvaises nouvelles me réjouit, je ne me sens pas oubliée, je compte, aussi loin que je sois. 

Le Mal Aïgu des Montagnes m’a finalement rattrapée

Pour revenir sur les 10 derniers jours écoulés, le Nord de l’Argentine m’a fascinée ; très différent de la Patagonie par ses paysages évidemment mais aussi par son peuple profondément marqué par la culture Inca et la colonisation espagnole. Bien malheureusement, depuis mon départ, mon voyage se déroule à un rythme effréné… les distances font que toutes les excursions que j’ai faites vont à 100 à l’heure… c’est très frustrant et fatiguant à la longue. Résultat : je souffre du Soroche (mal de l’altitude) depuis 2 jours alors que cela fait plus de 15 jours que je pratique les 3 000 à 4 000 mètres d’altitude. Autour de moi pas mal de gens ont été malades ; migraines, fatigue, insomnies alors que je me portais plutôt bien jusqu’ici.

Les 4 jours d’expédition au Salar d’Uyuni et dans le Sud Lipez, les 2 mauvaises nuits passées à Potosi, les 10 heures de bus de nuit à crever de froid, les quatre heures d’attente au terminal de bus de La Paz, les 3 heures 1/2 de bus jusqu’à Copacabana au bord du Lac Titicaca et enfin les 3 heures de bateau moteur pour arriver sur la Isla del Sol ont finalement eu raison de moi. On peut dire que je suis coriace, car je n’avais jusqu’ici eu aucun désagrément et pourtant, ce n’est pas faute d’avoir cavalé à des altitudes extrêmes !
Atteinte de tachycardie, le souffle court comme une vieille femme de 95 ans, je ne peux pas faire un pas ou un mouvement sans avoir l’impression que mon cœur va sortir de ma poitrine, je manque de souffle et visualise mon pauvre cœur pomper sans parvenir à oxygéner correctement mes organes ! Horrible impression, surtout lorsque l’on est seule avec ses 3 bagages… j’avoue que hier soir dans ma chambre « matrimonial » à 20 bolivianos (2,50 €, oui vous avez bien lu) à 50 mètres au bord du Lac Titicaca, face à une plage de sable, je me demandais si c’était une bonne idée d’être venue jusqu’au bout de l’île où il n’y a ni eau courante ni électricité… Enfin, après 12 bonnes heures de sommeil -je n’avais pas dormi autant depuis des mois, et pourtant c’est ma spécialité !-je me sens au moins reposée, un peu moins essoufflée. J’ai passé la matinée au soleil, je viens de manger ma petite soupe de quinoa, boire mon maté de coca, je prends un peu de temps pour écrire, et ce soir à 20h il n’y a de nouveau plus personne !   

L’excursion à Uyuni et le Sud-Lipez

Le circuit habituel se fait en petits groupes de 4×4 qui se suivent. On part en autonomie totale, avec l’eau et la nourriture nécessaires pour toute la durée de l’excursion puisqu’il n’y a rien sur la route. Les guides disposent de talkies-walkies radio pour pouvoir communiquer entre eux en cas de panne ou d’incident.
Les départs se font depuis Uyuni ou Tupiza, selon l’endroit d’où l’on vient. Comme je remonte du sud vers le nord, j’ai traversé la frontière entre l’Argentine et la Bolivie à La Quiaca pour arriver à Villazón.

Après un petit-déjeuner réconfortant, nous revoilà partis pour 2 heures de jeux photographiques absurdes avec cet horizon blanc.
Cela fait des jours que j’y pense, et qu’ensemble nous faisons des brain-storming dans la voiture pour trouver des idées de photos farfelues… et voilà que pressés par le temps et euphoriques, nous n’arrivons pas à régler nos appareils photos correctement pour arriver à nos fins : obtenir des illusions d’optiques parfaites dues à ce paysage surréaliste ! Quelle frustration !

Enfin, surexcités et à 200 à l’heure, nous n’avons tellement pas profité du lieu que nous supplions Roman notre chauffeur de nous arrêter quelques kilomètres plus loin, au milieu du désert de sel, pour nous coucher et savourer pour de bon cet instant.
Pendant une quinzaine de minutes, dos au sel et face au ciel, puis face contre sel, j’embrasse la Terre de tout mon corps pour la Remercier, car oui, j’ai vraiment l’impression d’embrasser notre grosse planète bleue (enfin là pour le coup blanche) tellement on voit loin.

La journée se termine par une visite du cimetière des trains, en plein milieu du désert… envahi par les sacs plastiques soufflés par le vent dans ce trou perdu. Des tornades de sable se forment sous nos yeux entre les wagons du début du siècle abandonnés…, encore un lieu surréaliste et plein d’histoire. 

Nous terminons notre journée sous la toile de tente d’un restaurant à l’allure de cantine de camionneurs avec d’énormes baffles qui nous envoient de la cumbia Bolivienne « IN » dans la tête pendant les 4 heures d’attente de notre bus pour Potosi. Nos têtes explosent !

Nous en avons pris tellement plein les yeux, la tête et le corps, que nous sommes tous les quatre pris d’un coup de déprime. C’est l’heure de nous quitter et la redescente sur Terre est difficile.
… Mais les souvenirs sont bel et bien là, à jamais.

Pour voir plus photos, cliquez ici : Sud-Lipez et Salar d’Uyuni

Mes conseils pour l’excursion à Uyuni et Sud-Lipez

Cette excursion vous permettra de voir des paysages d’une beauté irréelle et surréaliste dans des conditions souvent extrêmes. Je conseille vivement l’excursion de 3 jours minimum car elle permet d’entrer vraiment au cœur de cette région époustouflante. Vous dormirez probablement dans un hôtel fait entièrement de sel, c’est une expérience unique qui, comme le reste de l’aventure restera marquée dans votre mémoire pour le reste de votre vie.

Il faut toutefois être conscient que c’est une excursion qui peut-être physiquement très éprouvante ; le parcours en 4×4 est déconseillé aux personnes soufrant de douleurs de dos ou cervicales car on ne roule pratiquement que sur de la piste. Il est également déconseillé de faire cette excursion si vous êtes fatigué ou en mauvaise santé ; vous serez au milieu de nulle part et si vous êtes indisposés par l’altitude l’aventure devenir très pénible.

Vous pouvez réserver votre excursion dès maintenant ici, ou bien voir sur place sans oublier que selon les saisons, les groupes peuvent se remplir rapidement.